Den 73-årige ærespræsident for Aprilia sov efter længere tids sygdom stille ind sent torsdag aften.
Selvom Aprilia blev grundlagt som cykelproducent af Cavaliere Alberto Beggio allerede tilbage i 1945, var det først da hans søn, den 24-årige Ivano Beggio, overtog styringen af firmaet i 1968, at der blev monteret motorer på cyklerne - og det blev starten på et legendarisk motorcykelmærke.
I 1970'erne startede Ivano Aprilias motorsportsafdeling og vandt i løbet af de første par år to motocross-titler i Italien. I 1980'erne skiftede Aprilia fokus til GP-racing, og hele vejen gennem 90'erne og de tidligere 00'er var deres 250-kubiks racercykler grobund for navne som Max Biaggi, Valentino Rossi, Casey Stoner og Jorge Lorenzo. Og Ivano Beggio var direkte involveret i både talent- og maskinudvikling, Max Biaggi sagde om ham i en pressemeddelelse efter hans død: "Han brugte sine evner som redskab til at drive sin passion, han var som en far i racing for mig".
Aprilia har haft fabrikshold i alt fra SuperMoto til SBK, Motocross til MotoGP, og de har till sammen vundet hundredevis af løb i de forskellige serier. Men Ivano Beggio drev også Aprilia fremad på det offentlige vejnet, hans satsning på scootere i 90'erne fik mærket til at vokse til et niveau, hvor de ved årtusindeskiftet kunne opkøbe både Moto Guzzi og Laverda.
Siden 2004 har Aprilia som bekendt været ejet af Piaggio-koncernen, og Ivano Beggio har de seneste år haft titlen som "ærespræsident". Men hans indstats for at grundlægge og opbygge Aprilia som motorcykelproducent og motorsportsdeltager kan ikke undervurderes. Hvil i fred.
