Med en fjerdeplads på 9. etape bevarede Hondas Ricky Brabec føringen – imens Husqvarna og KTM kom tættere på under dagens rally-etape i den Saudiarabiske ørken.
Efter 8. etape af rallyet blev aflyst til minde om Paulo Goncalves, var motorcykelklassen tirsdag tilbage i ørkenracet på en 886 kilometer lang 9. etape fra Wadi Al Dawasir til Haradh i Saudi-Arabien.
Her blev kørerne konfronteret med hårde udfordringer fra støv, sand og stenede spor, imens de navigerede rundt i kløfter og udtørrede flodløb – hvor Husqvarnas Pablo Quintanilla #5 var hurtigst og tog 3 minutter og 55 sekunder ind på den førende Honda-kører Ricky Brabec.
Dakar går nu ind i sin sidste fase, som forventes at blive den hårdeste af alle. Intet er afgjort, men med Brabec på en samlet førsteplads (20 minutter og 53 sekunder foran Pablo) ligger Monster Energy Honda Team godt positioneret til det sidste angreb.
KTM’s regerende Toby Price #1 er nu 26 minutter og 43 sekunder efter den førerende Honda. Spørgsmålet er, om 2020 virkelig skal blive året, hvor Honda efter utallige forsøg får knækket KTM’s dominans med de nuværende 18. sejre i træk – eller snupper Husqvarna sejren for næsen af dem begge.
Dakar Rally 2020, 9. etape
- Pablo Quintanilla (Husqvarna) 3:30:33
- Toby Price (KTM) 3:32:27 +1:54
- Joan Barreda (Honda) 3:33:15 +2:42
Dakar Rally 2020, samlet stilling (efter 9. etape)
- Ricky Brabec (Honda) 31:59:29
- Pablo Quintanilla (Husqvarna) 32:20:22 +20:53
- Toby Price (KTM) 32:26:12 +26:43
