Travis Pastrana fra Nitro Circus er ingen almindelig motorcyklist, for ham bliver det først sjovt der, hvor vi andre siger stop. Og det har han til fælles med sit store idol Evel Knievel, der gennem 1960'erne og 70'erne blev kendt for at udtænke og udføre fantastiske stunts - og måske i lige så høj grad for sine mange styrt.
Ét af de mest kendte styrt skete nytårsaften 1967, da Knievel skulle foretage sit hidtil længste hop: Hele 43 meter. Han ville hoppe over det store springvand foran Caesar's Palace hotel og kasino i Las Vegas, og det lykkedes sådan set også, men ved landingen gik det galt, og Knievel fik knust bækkenet og den ene lårbensknogle, brækkede hoften, håndledet, begge ankler og fik en alvorlig hjernerystelse.
Evel Knievel tilbragte mere tid på skadestuden end de fleste, men han havde også mange vellykkede stunts, blandt andet rekorderne for at hoppe over flest busser parkeret side om side (14 busser i 1975) og for at hoppe over flest knuste biler (50 stablede biler i 1973) - sidstnævnte rekord havde han i 35 år.
Evel Knievel var mest kendt for sin Harley-Davidson XR-750, men brugte alt fra Triumph og Norton til Honda og Laverda. Travis Pastrana udførte dog sine stunts på denne Indian Scout FTR750.
Det var disse to legendariske hop, udover Knievels verdenskendte styrt ved Caesar's Palace, som Travis Pastrana satte sig for at genskabe - på samme dag. Og ikke nok med det, de to førnævnte rekorder slog Nitro Circus-køreren, med henholdsvis 16 busser (58,5 meter) og 52 knuste biler (43,5 meter), inden han kørte gennem Las Vegas by, og gennemførte hoppet over springvandet.
"Jeg er beæret over at have fået denne mulighed for at hylde Evel Knievel, der med sit mod og showman-gen skabte hele fundamentet for denne form for ekstremsport", fortalte en lettet Travis Pastrana efter de vellykkede stunts. Hele seancen varede kun tre action-pakkede timer, og du kan se de tre hop i videoerne herunder:
